Репродуктивная функция – одна из важнейших функций в человеческом, как и в любом другом живом организме.
Появление новой жизни, обеспечивающее воспроизводство рода, - результат таких сложных физиологических процессов, как сперматогенез (развитие мужских половых клеток - сперматозоидов), сексуальное возбуждение, эрекция, эякуляция (семяизвержение), проникновение сперматозоида в женскую яйцеклетку и ее оплодотворение. Нормальное функционирование репродуктивных органов зависит от комбинации многих факторов: сосудистого, нейрогенного, эндокринного, иммунного, психологического состояния, а также от особенностей питания. Поэтому любой, даже, на первый взгляд, самый незначительный сбой в работе одного или нескольких составляющих репродуктивной функции может привести к различным типам бесплодия.
По официальным данным ВОЗ (Всемирная организация здравоохранения), частота бесплодного брака в среднем варьируется от 10 до 15% от общего числа супружеских пар и, к сожалению, не имеет тенденции к снижению.
По оценке специалистов, в Европе бесплодием страдают около 10% супружеских пар, при этом возросла тенденция к росту удельного веса именно мужского фактора в бесплодном браке. По последним данным, мужской фактор в бесплодном браке начинает доминировать над женским. За последние 20 лет процент мужчин, страдающих бесплодием, увеличился с 30% до 50% и продолжает неуклонно расти.
Наглядное подтверждение данного суждения - качество эякулята. Анализ нормальных показателей эякулята у мужчин в 20-м и начале 21-го века сильно разнятся. Исследователи поделились данными: если в 1949 году нормой считалось 300-60 млн. сперматозоидов в 1 мл эякулята, то уже в 2009 году – всего 20-12 млн. в 1 мл эякулята. За последние полвека отмечено снижение количества сперматозоидов в эякуляте почти в три раза. Подобная тенденция говорит о прогрессирующем снижении качества спермы у мужчин.
Эректильная дисфункция также оказывает внушительное влияние на репродуктивную функцию и качество жизни мужчины. Это расстройство может зависеть от множества социальных, психологических факторов, а также обусловлено физическим (соматическим) состоянием здоровья мужчины. К наиболее распространенным соматическим причинам эректильной дисфункции относятся метаболический синдром, а также первичные гормональные нарушения, являющиеся следствием хронического стресса или возрастных изменений в организме. Иногда причиной эректильной дисфункции могут стать ранее не выявленные заболевания нервной системы.